Creo que es inexplicable el hecho
de que haya tardado tanto en acercarme a la obra de uno de los escritores
catalanes, y por tanto españoles, más importantes del siglo XX: Josep Pla.
Aunque si lo pienso bien, tampoco es que sea tan inexplicable cuando en Madrid
todo lo que viene de Catalunya, y sobre todo en catalán, se deja en la nevera
un tiempo, en hibernación, para que no se convierta rápidamente en algo popular
y que sea de difícil acceso. Es una pena es complejo cultural que, tengo la
impresión, ha tenido siempre Madrid con respecto a Barcelona, cuando es un
hecho que la gran producción cultural se encuentra en la capital mediterránea
de España y no en la burocrática oficial. Por eso cuesta encontrar obras de
Josep Pla en abundancia en librerías (grandes, de barrio o independientes) en
Madrid. Por eso me he tenido que acercar al centro cultural catalán de Madrid
para poder tener acceso a un gran fondo de literatura en catalán del que me iré
sirviendo poco a poco.
Josep Pla fue (y podría añadir
que sigue siendo) una de las figuras literarias y periodísticas más importantes
de Cataluña y Espanya (he escrito adrede ambos nombres) del siglo XX. Con una
producción literaria, narrativa, ensayística y periodística inmensa, que abarca
desde novelas, hasta ensayos, libros de viajes, artículos y reportajes, Pla es
un pozo sin fondo para todo aquel que quiera comprender mejor lo que fueron los
años más serios del siglo XX de Catalunya, España y Europa. Cabotatge
mediterrani no es más que un grano de arena en el desierto que conforma la
obra literaria de Josep Pla, y si me he decidido empezar mi acercamiento a su
obra por este libro es porque en el fondo el Mediterráneo siempre ha ejercido
una fuerza muy importante sobre mí.
Cabotatge mediterrani es
una obra híbrida entre el diario y la crónica de viajes. El cabotaje es el tipo
de navegación y el transporte de mercancías y personas que se realiza de cabo
en cabo, es decir, sin alejarse demasiado de la costa, teniendo siempre visible
tierra firme en el horizonte. Este libro es exactamente eso, un viaje que a
través de la visión de Josep Pla transporta al lector de puerto en puerto
mediterráneo, desde Barcelona a Atenas pasando por Mallorca, Marsella, Génova,
Nápoles, Palermo, Catania, Bríndisi o Corfú.
A modo de diario Josep Pla nos
hace acompañarle en un viaje clásico por el Mediterráneo, ese mar común, cuna
de muchas de las grandes civilizaciones que ha visto la humanidad y Europa (la
griega, la romana, la cartaginesa, la andalusí…), cuyas dos orillas enfrentadas
por la política son hermanas. Cabotatge mediterrani sirve también, y se
puede leer, como guía turística de esas grandes y legendarias ciudades
portuarias mediterráneas, llenas de vida, color y carácter, únicas e
idiosincrásicas dentro de sus propias naciones.
Los puertos y sus ciudades
siempre han sido grandes focos de intercambio, cultura, comercial, social,
donde propios y extraños se daban la mano y mezclaban haciendo la conjunción
perfecta entre culturas diversas. En Cabotatge mediterrani Josep Pla
hace también una especie de comparación entre sus recuerdos antiguos de las
ciudades que va visitando y su evolución con los años hasta convertirse en lo
que ven sus ojos en el presente de la novela. Probablemente cualquier que hoy
viajara a cualquiera de las ciudades mencionadas en el libro se encontraría con
puertos y ciudades totalmente diferentes, ni mejores ni peores, simplemente
cambiadas con el tiempo y los avatares de la historia, el comercio y la
política.
Es imposible no encontrar en esta
obra cierta melancolía por el carácter perdido en el Mediterráneo por la
espalda dada por los países de la orilla norte de este nuestro mar común hacia
los de la orilla sur. Ese desprecio de considerar segunda categoría a todo
aquel país no europeo bañado por las aguas de Mare Nostrum, esa altivez y
prepotencia ha conseguido simplificar la vida portuaria del Mediterráneo hasta
casi conseguir eliminar todo el carácter propio y fuerte de aquellas ciudades
que miraban al mar con esperanza, miedo y respeto. Cabotatge mediterrani
es un homenaje a ese Mediterráneo legendario que tantas páginas de libros de
viajes, epopeyas, leyendas y novelas, letras de canciones y poesías, ha
inspirado.
Historia, memorias, anécdotas,
cultura, turismo, reflexiones personales sobre política, urbanismo, sociedad y
economía plagan Cabotatge mediterrani de principio a fin demostrando que
Pla fue un gran conocedor de su tiempo y del mundo que le toco vivir e intentar
comprender. No sé si esta es una obra representativa de Josep Pla o si por el
contrario es de las menores, pero lo que sí sé es que con este libro se han
vuelto a despertar en mí esas ganas de viajar, no como turista sino como
viajero, por Europa y por el Mediterráneo concretamente, de conocer y saber más
sobre nuestro presente y pasado para comprender mejor qué mundo es el que me ha
tocado vivir. Desde luego ha merecido la pena haber descubierto a Pla tarde
como ha sido mi caso.
Caronte.
